Entre 2022 y 2026, Pro Mujer, en alianza con MEDA y Wakami, impulsamos el proyecto Women’s Empowerment for Central America (WE4CA) implementado en Guatemala. Este logró demostrar algo fundamental: no es posible hablar de emprendimiento femenino, trabajo digno o acceso a mercados sin abordar, de manera explícita, la violencia basada en género y las desigualdades estructurales que atraviesan la vida de las mujeres.
Con alcance directo a 5.000 mujeres y niñas, 240 hombres y niños, y más de 15.000 personas de forma indirecta, WE4CA no se limitó a ofrecer capacitación empresarial. Diseñó y puso en práctica un modelo integral que articula prevención de violencia, fortalecimiento de capacidades productivas, acceso a mercados y medición del empoderamiento con herramientas propias.
La experiencia del proyecto fue sistematizada en cuatro grandes ejes que permiten entender cómo el desarrollo económico puede convertirse en una herramienta real de transformación.
Empoderamiento económico y violencia: una relación directa
Uno de los principales aprendizajes es que la autonomía económica puede, paradójicamente, detonar nuevas formas de violencia cuando desafía mandatos tradicionales de género. Muchas mujeres enfrentan control sobre sus ingresos, restricciones para trabajar o violencia económica cuando intentan emprender.
Por eso, WE4CA adoptó un enfoque holístico basado en la acción sin daño, la creación de espacios seguros, la interseccionalidad y procesos participativos. La prevención de la violencia no fue un módulo aislado, sino el punto de partida del empoderamiento.
Los resultados lo confirman:
- 95% de las participantes reconoce el empoderamiento económico como estrategia clave de prevención.
- 70% incorporó acciones para transformar dinámicas de género.
- 61% identificó nuevas prácticas de bienestar transformativo.
La conclusión es clara: la prevención de la violencia es una condición habilitante del desarrollo sostenible.
Del fortalecimiento empresarial al acceso a cadenas de valor
WE4CA trabajó con mujeres rurales integrándolas a cadenas de valor de “hecho a mano” y agricultura regenerativa, combinando formación empresarial, habilidades digitales, educación financiera y sostenibilidad ambiental.
Se acompañó a 17 grupos de mujeres emprendedoras y microempresarias individuales, articulando alianzas con actores públicos y privados para abrir mercados locales e internacionales.
Entre los resultados más relevantes:
- 35% de las mujeres aumentó sus ingresos.
- 58% reportó incremento en ventas.
- Acceso a nuevos mercados y generación de alianzas comerciales.
La integración en cadenas de valor, la capacitación en idioma materno y la adaptación cultural de metodologías fueron factores determinantes del impacto.
Medir el empoderamiento para fortalecerlo
Consciente de que los ingresos no son el único indicador de autonomía, el proyecto desarrolló el Índice de Empoderamiento Económico de Mujeres Emprendedoras (IEEME), una herramienta que permite medir de manera integral condiciones de empoderamiento en las mujeres del proyecto.
Las intervenciones con mayor asociación positiva fueron:
- Educación financiera.
- Salud sexual y reproductiva.
- Prevención de violencia basada en género.
- Habilidades digitales.
- Gestión ambiental.
Además, el proyecto incorporó una estrategia de masculinidades transformativas, capacitando a 240 hombres para promover procesos de reflexión y corresponsabilidad. El cambio estructural requiere también involucrar a los hombres como actores clave en la igualdad.
Trabajo decente: más que ingresos
WE4CA amplió el concepto de trabajo decente, incorporando una mirada de género e interseccional. Para el proyecto, no basta con generar ingresos: es necesario que las mujeres controlen esos ingresos, trabajen en condiciones de dignidad y seguridad, y puedan decidir sobre su tiempo, su cuerpo y su proyecto de vida.
El acceso a mercados fue concebido como una ruta integral que combina prevención de violencia, fortalecimiento de capacidades y acompañamiento técnico en entornos seguros.
Los resultados concretos hablan por sí solos:
- 30 emprendedoras acompañadas en procesos de acceso a mercados.
- US$11.362 en ventas.
- 1.557 productos vendidos.
- más de 100 pedidos posteriores.
Cuando el acceso a mercados ocurre en entornos seguros y acompañados, se convierte también en una herramienta de prevención de violencia económica y psicológica.
WE4CA demuestra que el empoderamiento económico es más profundo cuando integra prevención de violencia, educación financiera, bienestar transformativo, sostenibilidad ambiental y alianzas multisectoriales.
Medir autonomía, seguridad y poder de decisión es tan importante como medir ingresos. Trabajar masculinidades amplía el impacto. Adaptar metodologías al territorio fortalece la legitimidad.
Más que un proyecto, WE4CA deja un modelo basado en evidencia para Centroamérica: uno que entiende que el desarrollo económico sostenible empieza por garantizar que las mujeres puedan emprender y trabajar en libertad.
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